Glossmetri / Misuratori di brillantezza

Un glossmetro misura la riflessione speculare. Viene misurata l' intensità della luce riflessa in un determinato angolo. L' intensità della luce dipende dal materiale e dall' angolo di illuminazione. Nel caso di non-metalli (rivestimenti, plastica) la quantità di luce riflessa aumenta con l' aumento dell' angolo di incidenza. La quantità di luce rimanente (non riflessa) penetra invece nel materiale e viene assorbita o diffusa a seconda anche del colore del materiale. I metalli hanno un maggiore potere di riflessione e quindi il valore della loro brillantezza letto da un glossmetro dipende molto meno dall' angolo di incidenza rispetto ai non metalli.Il valore indicato da un glossmetro è in proporzione con la quantità di luce riflessa da un vetro nero standard ad un dato indice di rifrazione, e non con la quantità della luce incidente. Il valore per questo standard, utilizzato per la calibrazione dei glossmetri, equivale a 120 GU (Gloss Units). I materiali con un indice di rifrazione superiore possono arrivare attorno ai 100 GU. Nel caso di materiali trasparenti il valore di brillantezza può aumentare a causa di riflessioni multiple nel corpo del materiale. I metalli possono raggiungere valori di brillantezza fino a 3500 GU a causa dell' alto potere riflettente. Per queste applicazioni è quindi prassi esprimere il valore anche in percentuale di luce riflessa rispetto a quella incidente.I glossmetri e le loro procedure di misurazione devono ancora essere definite a livello internazionale in modo da poter confrontare i valori letti.
L' angolo di incidenza ha una grande influenza sul risultato. Al fine di ottenere una chiara distinzione sull' intera gamma possibile di misurazioni, dai corpi molto brillanti ai corpi opachi, vengono definiti 3 diversi angoli di incidenza, o geometrie, corrispondenti a diversi livelli, o fasce, di brillantezza.